Haspengouw staat bekend als de fruitstreek van België, maar wist je dat je er ook een van de mooiste meerdaagse trektochten van Vlaanderen kunt maken? De Streek-GR Haspengouw voert je over meer dan 130 kilometer door een landschap vol boomgaarden, holle wegen en uitgestrekte akkers. In april, wanneer de regio verandert in een wit-roze bloesemzee, is dit de plek voor elke lange afstand wandelaar. Wij trokken onze Lowa’s aan voor een driedaagse tocht door dit Limburgse paradijs!
Praktische info
- Afstand: Totaal 130 km (onze route: ca. 75 km)
- Duur: volledige lus duurt 6 tot 7 dagen, wij deden een driedaagse variant.
- Startpunt: Station Sint-Truiden, Tongeren, Bilzen of Alken
- Route: Wandel kaart
- Bewegwijzering: Geel rode rechthoekige vlag
- Overnachten: Bekijk hier hotels regio Haspengouw
Startpunt & route
Het mooie aan de Streek-GR Haspengouw is de flexibiliteit. Je kunt de volledige lus van 130 kilometer wandelen, en dankzij de goede treinverbindingen in Sint-Truiden, Tongeren, Bilzen & Alken kun je het startpunt van route ook makkelijk kiezen of de route in stukken knippen. Wij kozen voor een driedaagse tocht die ons langs de absolute hoogtepunten van de fruitstreek voerde. Onze wandelroute (nr 1) vonden we via deze folder van toerisme Haspengouw, en kan perfect gewandeld worden via Bivakzones of hotel overnachtingen.
Wij namen de trein naar Sint-Truiden. Vanaf het station sta je direct op de route. Aan het einde van je driedaagse wandeltocht kun je in Sint-Truiden weer gewoon de trein terug naar huis pakken. Of nog genieten van een laatste overnachting om de volgende ochtend volledig uitgeslapen terug naar huis de trein te nemen. Geen gedoe met parkeren of shuttlebusjes!
Dag 1: Sint-Truiden naar Borgloon
- Afstand: 25,8 km
- Duur: 6 - 8 uur
- Stijgen: 170 m
- Dalen: 120 m
We trappen onze driedaagse trektocht af in Sint-Truiden! We vertrekken aan het station en wandelen via het stadspark de weidse natuur in. De geel-rode markeringen wijzen ons zonder problemen de weg naar de eerste bloesems rond km 5. Hier gaan we even door de campus van Zorggroep Myna, waarna we voor een hele tijd langs de bloeiende fruitgaarden wandelen. Zo blij om deze trail in het voorjaar te wandelen, want dat is hier echt het ultieme wandelseizoen, de geur van de bloesems hangt letterlijk in de lucht.
Een ander hoogtepunten van vandaag is het Bos van Nieuwenhoven. De statige kasseien oprijlaan naar het kasteel is een echte eyecatcher en geeft je meteen dat typische Haspengouwse vakantiegevoel. We wandelen hier echt door een dicht bos wat een totaal andere sfeer geeft dan bloeiende fruitbomen. Aan visvijver Nieuwenhoven is ook een perfecte plaats om te stoppen voor een snack en drinkpauze met overdekte bankjes.
We volgen de route verder richting Zepperen en verlaten dus nu de hoofdroute die normaal verder richting Alken loopt. Langs Zepperen en Hoepertingen passeren we nog enkele fruitgaarden en besloten we langs de fruitgaard even in het gras ons neer te zetten en was het tijd voor een welverdiende lunchpauze. We zetten onze route verder over de oude spoorlijn 23, die van Drieslinter met Tongeren loopt. Wij Wist je dat dit vroeger dé fruitspoorlijn was? Ooit werden hier tonnen appels en peren over vervoerd naar de stroopfabrieken. nu is het een prachtig groene weg dat ons recht naar onze eindbestemming voert, Borgloon. In Borgloon komen 3 paden samen, de binnenroute Oost-West en binnenroute Zuid. Route Zuid volgen wij verder richting het centrum.
Na 27 kilometer in de benen komen we aan in Borgloon bij Hotel Forteresse. Borgloon zelf is de oude hoofdstad van het graafschap Loon en bevat een enorme historie rond het jaar 1000. Het is de perfecte plek om de benen rust te gunnen en na te genieten van een heerlijk diner.
Diner opties
- Gezellige opties: Brasserie Konak of Tapas Barnito
- Exclusief & culinair: 't Russelt by Jarne
Slaapmogelijkheden
Dag 2: Borgloon naar Mechelen-Bovelingen
- Afstand: 20 km
- Duur: 5 - 6 uur
- Stijgen: 170 m
- Dalen: 160 m
Op dag twee trekken we vanuit Borgloon zuidwaarts. Al snel bereiken we het iconische doorkijkkerkje ‘Reading between the Lines’. Dit is een indrukwekkend staaltje architectuur: door de honderden lagen staal gaat de kerk prachtig op in het landschap. Afhankelijk van waar je staat, lijkt het gebouw soms dicht en soms kijk je er volledig door.
Hierna maken we een kleine omweg die eigenlijk niet de streek GR volgt maar wel de moeite is voor een bezoek. Het volgende kunstwerk dat we tegenkomen is de Twijfelgrens, een herinnering aan de grens tussen natuur en cultuur. Via knalgele mosterdweides zetten we koers naar de Tranendreef. Hier zie je de beroemde traanvormige boomtenten van de Nederlandse kunstenaar Dre Wapenaar, waar je op een heel unieke manier kunt overnachten. In Sint Pieters-Heurne nabij Vechmaal komen we terug op de hoofdroute van Streek GR Haspengouw.
Vanaf hier zijn we echt in het open boeren landschap beland. Via open landschappen zetten we de wandeling in alle stilte verder naar het landelijke Heers. Je laat de bewoonde wereld achter je en wandelt kilometerslang door een eindeloos landschap waar je werkelijk niemand tegenkomt, behalve af en toe een lokale boer op zijn tractor.
Onze etappe eindigt vandaag bij Wijndomein Marsnil. De eerste wijnranken komen voorzichtig uit en we zijn meteen onder de indruk van de rustieke houten balken en de grote raampartijen die uitkijken over de wijngaard.
Diner opties
- Diner bij Pastorij Huys
- Restaurant Den Biechtstoel
- Fastfood bij Marquise (pizza) & Sonja’s Frietjes
Slaapmogelijkheden
Dag 3: Mechelen-Bovelingen naar Sint-Truiden
- Afstand: 34,1 km
- Duur: 9-10 uur
- Stijgen: 220 m
- Dalen: 260 m
Onze laatste wandeldag start op Domein Marsnil, waar we na een uitgebreid ontbijt (met maar liefst acht soorten zelfgemaakte confituur!) vertrekken richting natuurdomein Egoven in Mechelen-Bovelingen. Het landschap hier is net weer wat anders, meer beekvalleien en drassige weides. We hebben er bewust voor gekozen om de route via Oléye en Rukkelingen-Loon niet te wandelen, om de laatste dag 10 km in te korten, en zo de 25 km wandelen veel aangenamer aan aanvoelden.
Net voor we natuurreservaat Overbroek in Gelinden bereiken, zien we dat de peren al vorm beginnen te krijgen, hier zijn de bloesems helaas al weg. Maar geen zorgen: zodra we het dorpje achter ons laten, kleuren de hoogstammen en kersenbomen de weides weer prachtig wit. Tijd voor een uitgebreide lunchpauze bij Bivouac Eyckenbos vlak voor Kerkom bij-Sint-Truiden! We trekken onze Lowa’s even uit om onze voeten wat zon en rust te gunnen. Deze bivakzone is ook een ideale bivakplaats indien je liever deze route wil opsplitsen in 4 wandeldagen.
We wandelen tot slot rond de militaire luchthaven richting Bevingen. In de laatste fruitgaarden vlak bij Sint-Truiden worden we getrakteerd op een prachtig afscheidscadeau. Een paar reetjes die tussen de fruitboomgaarden door huppelen. Na 25 kilometer bereiken we onze eindbestemming: Hotel Stayen. Geen voetbalmatch voor ons vanavond, maar een welverdiende nachtrust voor we de trein de volgende ochtend terug naar huis nemen.
Diner opties
- Grand Cafe Stayen (bij STVV)
- Veel opties in centrum Sint-Truiden
Slaapmogelijkheden
Overnachten nabij de Streek-GR
Als je de Streek-GR Haspengouw wandelt, sta je voor een belangrijke keuze: hoe wil je overnachten? Ben je een wandelaar die houdt van ‘lichtgewicht’ en comfort? Dan is de hotel-naar-hotel wandel optie ideaal. Je hoeft enkel een dagrugzak mee te nemen en kunt elke avond genieten van een warme douche en een opgemaakt bed.
Houd je echter van het ultieme avontuur en de totale vrijheid? Dan kun je met je tent en bepakte rugzak de trail starten en slapen op de officiële bivakzones. Je draagt je eigen ‘hotel’ op je rug, kookt je eigen ontbijt, lunch en avondeten en wordt wakker met het geluid van de natuur. onderweg kom je enkele opties tegen om te bevoorraden of in de avond op restaurant te gaan.
Opties voor de bivak-avonturier:
Dag 1 (Borgloon): Bivakzone Speelboomgaard: Deze prachtige plek vlak bij Borgloon biedt je de kans om je tent op te slaan tussen de fruitbomen. Er is een waterpomp en een composttoilet aanwezig.
Dag 2 (Heers): Bivakzone Hornebos: Gelegen aan de rand van het bos, biedt deze zone je de nodige beschutting en een geweldig gevoel van wildkamperen. Reserveren is verplicht!
Dag 3 (Extra): Bivakzone Eyckenbos: Heb je na dag 3 nog geen zin om naar huis te gaan voordat je terug in Sint-Truiden aankomt? Splits de laatste wandeldag op in dag 3 en 4 en geniet rustigere wandeldagen. Je slaapt bij de bivakzone Eyckenbos waar je in alle rust kunt nagenieten van je trektocht. Reserveren is verplicht!
Opties voor de hotel-wandelaar:
Dag 1 (Borgloon): Verblijf in het hart van de oude stad. Wij raden Hotel La Forteresse aan voor een rustieke sfeer, of Huis van Loon voor wie houdt van luxe.
Dag 2 (Heers/Mechelen-Bovelingen): Slaap tussen de wijnranken bij Domein Marsnil. De rust op deze plek is onbetaalbaar. Ook Pastorij Huys is een prachtige, karaktervolle stop.
Dag 3 (Sint-Truiden): Sluit je tocht af in stijl bij Hotel Stayen, waar je letterlijk uitkijkt op het voetbalveld, of kies voor een van de charmante stadsparels KolMojen in het centrum.
Veelgestelde vragen
Wanneer is de beste tijd om de Streek-GR Haspengouw te wandelen?
Hoewel de route het hele jaar door mooi is, is midden april het absolute hoogtepunt. Dan staan de appel-, peren- en kersenbomen in bloei. Ook het najaar (september) is prachtig vanwege de oogsttijd.
Is de route zwaar?
Haspengouw is glooiend, maar nergens echt steil. De paden zijn over het algemeen goed begaanbaar, al kunnen de onverharde wegen na regenval modderig zijn. Met een goede basisconditie en degelijke wandelschoenen is het voor iedereen met ervaring goed te doen.
Kun je de route inkorten?
Zeker! De volledige lus is 130 km, maar je kunt makkelijk kortere lussen maken. Er zijn ook diverse instappunten en verbindingen met treinstations waardoor je bijvoorbeeld enkel een weekend kunt wandelen.
Waar vind ik de officiële routebeschrijving?
De route is uitstekend gemarkeerd met geel-rode streepjes. Je kunt de officiële topokaart en de GPX-bestanden vinden op de website van Groteroutepaden.be.
