Het Parc Naturel Régional des Volcans d’Auvergne is een gebied dat je als natuurliefhebber niet mag missen. Het is een van de grootste en meest indrukwekkende regionale natuurparken van Frankrijk. Wij hebben hier twee dagen gewandeld tijdens onze roadtrip richting de Pyreneeën en het park heeft ons écht positief verrast! Het landschap kenmerkt zich door groene heuvels en maar liefst 80 slapende vulkanen, met als letterlijk hoogtepunt de beroemde Puy de Dôme en zijn panoramische uitzicht over het Centraal Massief.
Wij namen de proef op de som en beklommen enkele van de meest iconische toppen in deze regio. Hieronder lees je onze ervaringen op de Puy Pariou, Puy de Dôme en Puy de Sancy. Wie weet komen we ooit terug voor de meerdaagse tocht: de GR400 Volcan du Cantal bij Puy Mary.
Puy Pariou
- Afstand: 5,8 km
- Duur: 1u45
- Stijgen: 200 m
- GPX
- Parking: des Goules
De Puy Pariou (1209 meter ) is de meest gefotografeerde van de Chaîne des Puys dankzij de perfecte, gelijkmatige rand rond zijn krater. Als je een bijna perfecte krater wil zien moet deze hike zeker op de planning staan. Deze vulkaan is ‘piepjong’, slechts 8000 jaar oud maar niet actief en wordt daarom benoemd als slapende vulkaan zoals alle vulkanen in Parc Naturel Régional des Volcans d’Auvergne.
We startten de beklimming vanaf Parking des Goules, op slechts 15 minuten rijden van Clermont-Ferrand. Dit maakt de stad de perfecte uitvalsbasis voor enkele dagen. We beklimmen de vulkaan langs de noordkant door het bos. De klim is aangenaam, eenvoudig en met ongeveer 190 hoogtemeters voor bijna iedereen goed te doen.
Op de top van Puy Pariou komt het landschap pas echt tot zijn recht. Je hebt er zicht op de diepe krater. Vroeger kon je hierin afdalen, maar momenteel vinden er herstelwerkzaamheden plaats aan het pad. Wat wij vooral erg mooi vonden, was het uitzicht over de perfecte vorm van de vulkaan én het uitzicht op de Puy de Dôme in het zuiden. Daar namen we de houten trap naar beneden. Let wel op: de wind kan erg sterk zijn op de kraterrand, zoals wij begin oktober zelf ondervonden.
Tip: Je kunt een extra locatie toevoegen aan deze hike: Grottes du Clierzou. Wij bezochten deze grot zelf niet, maar het lijkt ons echt de moeite waard als je nog niet uitgewandeld bent. Wij ontdekten dit pas toen we weer thuis waren, maar jij bent wél op de hoogte!
Highlights op de wandeling
- Grote parking des Goules
- Trap vanaf de kraterrand
- Uitzichtpunt op de Puy de Dôme
- Regelmatig schapen op de hellingen
- Zeer fotogeniek landschap
- Extra: Grottes of Clierzou
Slaapmogelijkheden
Puy de Dôme
- Afstand: 7,3 km
- Duur: 3u30
- Stijgen: 385 m
- GPX:
- Parking: Col de Ceyssat
De Puy de Dôme is de bekendste vulkaan in deze regio en ligt op slechts 20 minuten rijden van Clermont-Ferrand. Een absolute aanrader voor je to-do lijstje! Parkeer je auto aan de voet van de vulkaan bij Parking Col de Ceyssat. Hier start de klim naar boven. Je kunt kiezen om te voet heen en terug te gaan via de Chemin des Muletiers (onze keuze tijdens sunset), of je wandelt de route zoals aangegeven in de GPX hieronder. Volg de gele markering tijdens deze wandeling.
Ben je slechter ter been of ben je op pad met kleine kinderen? Dan is het mogelijk om de tandradbaan Panoramique des Dômes te nemen, die vertrekt vanuit het dalstation in Orcines. Bekijk hier vooraf de uurregeling voor de trein.
De wandeling via de Chemin des Muletiers is steil en pittig, maar biedt prachtige vergezichten. Op de top volgden wij nog een kleine circulaire route, waardoor we alle kanten van de Chaîne des Puys konden zien. Hier wordt pas écht duidelijk dat dit gebied uit 80 vulkanen bestaat. Naast het uitzicht kun je ook het bezoekerscentrum Espace Temple de Mercure ontdekken. Hier leer je waarom deze Gallo-Romeinse tempel precies op deze top staat. Wij kwamen pas rond 18:00 uur aan, vlak voor zonsondergang, toen het bezoekerscentrum net gesloten was. Check zeker op voorhand eerst even deze website.
TIP: ClermontPass
Deze pas van slechts €5 geeft korting (vaak rond de 10%) op belangrijke toeristische trekpleisters, zoals de tandradbaan Panoramique des Dômes. Bekijk op deze website welke 40 bezienswaardigheden en activiteiten zijn inbegrepen.
Hoogtepunten
- Klim via het historische Chemin des Muletiers
- 360° uitzicht over de volledige keten van 80 vulkanen
- Ruïnes van de Gallo-Romeinse Mercuriustempel op de top
Slaapmogelijkheden
Puy de Sancy
- Afstand: 7,2 km
- Duur: 3u30
- Stijgen: 550 m
- GPX
- Parking: Col de Ceyssat
De perfecte uitvalsbasis voor een dagwandeling naar de Puy de Sancy (1885 m) is het dorp Mont-Dore. Hier vind je verschillende overnachtingsmogelijkheden, zoals het klassieke le Grand Hôtel Mont Dore.
Ons avontuur begon op de parking van Mont-Dore Station, waar de Téléphérique du Sancy vertrekt. Deze kabellift is in de zomer erg populair en brengt je naar het bergrestaurant vlak onder de top. Toen wij er in oktober waren, was de lift gesloten. Check daarom altijd de openingstijden; een retourtje kost normaal ongeveer €20. Voor ons was de sluiting geen probleem, want we waren toch al van plan om een prachtige luswandeling te maken.
De wandeling die we maakten (gevonden via tourisme auvergne-sancy) is prachtig maar vrij uitdagend. Door de 550 hoogtemeters is deze hike minder geschikt voor onervaren wandelaars. Neem zeker een dagrugzak mee met voldoende water, snacks en extra outdoorkleding tegen wind en regen. Een goede voorbereiding is belangrijk om er een leuke hike van te maken.
Vanaf de start volg je eerst de skipiste en sla je vervolgens een bospad in omhoog, waar je een rivier oversteekt. Het kan even zoeken zijn in het begin maar eens je op het pad/ piste bent is het makkelijk te volgen. iIk raad aan om de GPX-file te downloaden en via je sporthorloge of smartphone (offline) te volgen. Onderweg zagen we in de verte een gems, dus neem zeker een verrekijker mee. Wie weet spot jij wel moeflons met hun prachtige hoorns!
Wij beklommen de top via de oostkant. Hier zagen we dat het pad recent hersteld en verstevigd was. Aan de andere kant (noordwest, vanaf het bergstation van de lift) is een uiterst steile houten trap gemaakt. Dit zorgt voor een unieke en indrukwekkende fotoplek! We daalden af via de Col de Courre en volgden de rivier terug naar de parking. Deze hike was veruit de leukste, mooiste en meest uitdagende van onze trip in Volcans d’Auvergne.
We verbleven slechts twee dagen in deze regio als tussenstop tijdens onze roadtrip, en vonden het jammer om alweer te vertrekken. We moeten zeker nog eens terugkeren! Ook in de winter lijkt deze regio prachtig om te skiën of te sneeuwschoenwandelen. Meer info over de wintersport kan je hier terugvinden.
Hoogtepunten
- Het 'dak' van het Centraal Massief op 1885 meter hoogte.
- Kans op het spotten van wilde dieren zoals gemzen en moeflons.
- Indrukwekkende steile houten trap naar de top
- Indrukwekkende steile houten trap naar de top
Slaapmogelijkheden
Inspiratie: Tour des Volcans du Cantal (GR 400)
Hoewel we Puy Mary zelf nog niet bezochten, staat het wel op onze lijst voor onze volgende reis naar Volcans d’Auvergne. Het lijkt ons fantastisch om de meerdaagse trektocht GR400 Volcan du Cantal te hiken. Dit is een meerdaagse wandelroute van ongeveer 8 dagen de hele Cantal-vulkaanregio verkent, startend vanuit Murat. Je beklimt op dag 2 Puy Mary en daagt jezelf uit om gedurende 134 km de meer dan 5000 hoogtemeters te overwinnen.
- Afstand: 140 km
- Duur: 8 dagen
- Stijgen: 5520 m
- GPX
- periode: mei-okt
Praktische Tips voor jouw reis
Beste seizoen om te wandelen in de Auvergne?
De lentemaanden (half mei tot juni) zijn prachtig vanwege de bloemenweiden en frisgroene bossen. Dit is ideaal om de zomerdrukte te vermijden. In juli en augustus kan de temperatuur hoog oplopen en is het erg druk. Wij bezochten de Auvergne begin oktober. Dit was net iets te vroeg voor de échte herfstkleuren (dan ga je best eind oktober) , maar houd er rekening mee dat het in die periode al fris kan zijn en er zelfs sneeuw kan vallen.
Waar overnachten in de Auvergne?
Clermont Ferrand: De perfecte uitvalsbasis om Puy de Dôme en Puy Pariou te bezoeken. Is je budget beperkt? Dan is Eklo Hotel een goede keuze. Wil je kamperen in stijl? Dan is Camping Huttopia Royat écht de moeite waard! Naast staanplaatsen bieden ze ook verschillende opties aan zoals een caravan, safaritent of superior chalet.
Le Mont-Dore: Ideaal gelegen aan de voet van de pas voor Puy de Sancy. Hier is le Grand Hôtel Mont Dore een interessante keuze vanwege de 19e-eeuwse stijl met torentjes op het dak.
Ontdek alle accomodaties nabij des Volcans d’Auvergne
Conclusie
De Auvergne heeft ons hart gestolen met zijn ruige vulkaanlandschappen en eindeloze vergezichten. Of je nu gaat voor een korte klim naar de Puy Pariou of de uitdaging zoekt op de Puy de Sancy, deze regio is een wandelparadijs dicht bij huis. Wij komen zeker terug voor de GR400! Zet Auvergne zeker op je lijstje voor een volgende vakantie van bijvoorbeeld een weekje, het stelt niet teleur.
Reisvlog
De Nationaal Park Hoge Kempen Trail was een overgetelijk avontuur dat ons meenam door een landschap vol natuurlijke schoonheid, panoramische uitzichten en prachtige fauna en flora. Dit alles hebben we visueel vastgelegd in een video!
